Ik keer zelf regelmatig terug naar de oefeninstructies van Zenmeester Hongzhi, de twaalfde-eeuwse Chinese Zenmeester en misschien wel één van grootste meesters die de Sōtō-Zentraditie heeft voortgebracht. Dōgen zelf noemt hem in de Shōbōgenzō de ‘oude boeddha’. Hongzhi als geen ander kan naar de essentie van het leven wijzen met de meest eenvoudige directe woorden en soms ook op poëtische wijze. Maar ze spreken altijd direct het hart aan en ons begrip. Ze zijn daardoor voor iedereen heel toegankelijk, wat voor een achtergrond je ook hebt.

Ik heb de tekst die ik ga voorlezen waarschijnlijk al een keer voorgelezen bij een andere inleiding, maar deze teksten kan je opnieuw en opnieuw horen en lezen. Eigenlijk zou je willen dat deze teksten zo verspreid raken dat ze ook op scholen worden onderwezen. Want zou het niet mooi zijn als we hiermee zouden kunnen opgroeien, met een diep inzicht van waar het leven werkelijk om gaat, hoe we werkelijk goed kunnen leven. Als we dit al op jonge leeftijd aangeboden krijgen, misschien, misschien krijgen we dan een keer leiders die dit inzicht belichamen en met wijsheid en mededogen kunnen leiden.